L’apporto calorico delle zucchine è molto bassa, 15 Kcal/100 g, questo ortaggio è da consumare senza moderazione. Salvo, ovviamente, se poi si aggiunge la besciamella e gruyere … 
Valori nutrizionali per 100 g
Proteine 0,6 g
Carboidrati 3 g
Grassi 0,1 g
Calorie 15 kcal
Composte di 95% di acqua, contengono una grande quantità di minerali e oligoelementi. Una porzione da 100 g di questo ortaggio, preferibilmente cotto al vapore per evitare perdite di questi preziosi nutrienti ne apporta fino a 700 mg tra cui potassio (230 mg), fosforo, magnesio e calcio.
Si ricorda in particolare che una dieta ricca di potassio ha effetti antipertensivi riconosciuti, rendendo questo ortaggio un vero e proprio scudo di per il sistema cardiovascolare.
Le zucchine contengono anche molte vitamine. Il suo tenore di vitamina C (7 mg/100 g), è molto interessante, come pure di vitamina B3 e provitamina A (0,35 mg/100 g, concentrata nella pelle).
Infine, le zucchine sono un’ottima fonte di fibre (da 0,5 g/100 per una sola zucchina piccola a 1,5 g/100 g per un grande), non tanto per la quantità, ma per qualità. Si noti che questa capacità varia a seconda dello stato di maturazione dei vegetali: le giovani, contengono più pectina, che la rende morbide quando sono cotte; quando sono più vecchie contengono più cellulosa, che li rende più fibrose. Tali fibre sono dolci , ma estremamente efficace sul transito intestinale e sono ben tollerate dagli intestini fragili. Esse sono inoltre indicate per le persone che hanno sofferto di gastrite o ulcera.
Degustazione
Scelta – le zucchine fresche devono essere liscie e sode, con la pelle sana. Devono inoltre essere pesanti. Zucchine lunghe e sottili, sono da preferire perché più spesso contengono semi grandi e sono più fibrose.
Conservazione – Vanno conservate in un luogo fresco e asciutto al massimo per quattro o cinque giorni, perché il sapore di questo ortaggio risiede nella sua freschezza. Per utilizzarle, è sufficiente lavarle, rimuovendo entrambe le estremità prima di tagliarle secondo i proprii gusti. Sbianchite e affettati, si possono facilmente congelare.
E’ meglio non cuocerle troppo a lungo e salarle quando la cottura è terminata, in modo che il sale, non faccia perdere le loro proprietà.
Se consumate crude tagliate in una insalata, utilizzare solo zucchine piccole e fresche. In caso contrario, consumarle cotte, preferibilmente cotte a vapore, che offre una cucina a basso tenore di grassi, ma molto gustosa e con delle sostanze nutritive conservate.
Cotte in acqua nel forno a micro-onde si preparano velocemente e sono ottime.
Si prestano bene per essere grigliate tagliandole rondelle sufficientemente spesse; fritte infarinandole prima.
Qualunque sia la scelta del metodo di preparazione, le zucchine si prestano bene al taglio: rondelle, dadi, nastri con un parsimonioso, filamenti con una grattugia con grandi buchi … a basta decidere quale si adatta meglio alla preparazione. Si adattano ovunque, dal piatto di pasta con la tortilla (frittata spagnola), fin anche a gratin e dolci.
Indispensabili per una buona ratatouille, si possono certamente consumare da sole condite con una vinaigrette, piacevoli sia caldi che fredde in insalata, ottime come accompagnamento a piatti di pesce o di carne. Si servono anche con la besciamella.
Le zucchine più grandi si tagliano a metà e in tranci , si svuotano leggermente e l’incavo si riempie con le farcie più svariate: salsiccia, carne, formaggio, riso, mix di tutto ……
I fiori di zucchine sono ideali per essere farciti con ricotta, alici e pinoli. Sono la base di zuppe, creme e velluate, gustose e riconfortanti. Infine, in Inghilterra, viene fatta una confettura aromatizzata con zenzero e sottaceti.
Storia
La zucchina è un tipo di ortaggio da consumare prima della piena maturità. Originarie dell’America centrale, le zucche erano conosciute già da molto tempo. In Europa si sono conosciute con la scoperta del Nuovo Mondo e degli indiani che li coltivavano.
Ma il consumo di zucchine non è avvenuto fino al XVIII secolo, quando gli italiani hanno cominciato a consumarne una certa varietà, brillante e acquosa, prima della sua completa maturazione. Ed ecco le zucchine!!
Ortaggio estivo le zucchine si trovano tutto l’anno, grazie al riscaldamento delle serre, o con le importazioni dalla Spagna e Marocco.