Le ciligie amarene dette anche visciole o marasche (a seconda delle sottospecie di derivazione), sono menbri della famiglia delle Rosaceae, sottofamiglia Prunoideae. Esse occupano il sottogenere all’interno di Prunus cerasus, ma sono abbastanza distinte dai loro parenti drupacee prugne, albicocche, pesche, e mandorle.
Prunus avium è il ciliegio dolce.
Sono un frutto antichissimo, probabilmente originario dell’Estremo Oriente ma già acclimatato nelle nostre zone nel periodo neolitico.
La coltivazione delle ciliegie e delle amarene fu poi diffusa in tutto il Nord dell’Europa dai coloni romani.
Le amarene si usano per fare marmellate, conserve, sciroppi, per produrre liquori e la celeberrima pasta di frutta (pâtes de fruits) o gelatina artigianale 
.
Dal punto di vista dietetico, le amarene per 100 grammi di parte edibile:
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ciliegie dolci |
Amarene |
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Acqua (%) |
80 |
84 |
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Calorie |
70 |
58 |
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Proteine (%) |
1,3 |
1,2 |
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Grasso (%) |
0,3 |
0,3 |
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Carboidrati (%) |
17 |
14 |
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Fibra grezza (%) |
<1 |
<1 |
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% Di US RDA * |
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Vitamina A |
2,2 |
20 |
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Tiamina, B1 |
3,6 |
3,6 |
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Riboflavina, B2 |
3,8 |
3,8 |
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Niacina |
2,2 |
2,2 |
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Vitamina C |
22,2 |
22,2 |
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Calcio |
2,8 |
2,8 |
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Fosforo |
2,4 |
2,4 |
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Ferro |
4,0 |
4,0 |
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— — |
— — |
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Potassio |
4,1 |
4,1 |
* Percentuale di indennità giornaliera raccomandata fissati dalla FDA, per una persona adulta di circa 70 kg (154 lb) assumendo 2700 calorie al giorno
RDA e’ l’abbreviazione del termine Recommended Daily Allowance, la raccomandazione giornaliera. Facciamo un’esempio. Osservando una boccetta troviamo: “Vitamina A – 800 mcg = 100%” questo vuol dire che avete assunto il dosaggio giornaliero consigliato.